來生+火海般的金星

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《來生》作者：傑克·威廉遜
“我們因信仰而生，”我父親常常說，“來生是我們的—切。”
我不相信來生。父親是我們那個小教堂的牧師，但我的問題困擾著他，他讓我和他一起跪下禱告，聽聖壇上宣講聖經裡的長篇大論。他說，那部聖典來自於神聖的地球母親。看來那本書太舊了，書皮破破爛爛，發脆發黃的書頁已然鬆散，但如果真的有發生過奇蹟，也是１００光年之外、數千年之前的事。
“如果有上帝，”我對他說，“如果他聽見了我們的禱告，等得到他的答覆時，我們都已經死了。”
他一臉肅穆，悲哀地警告我，這種沒頭腦的話會讓我不滅的靈魂出事。
“我們自身，”他告訴我，“就是每天都在發生著的奇蹟。我們整個星球就是主對第一批於此登陸的地球人所做禱告的充滿奇蹟的答覆。他們發現這裡一切都應有盡有，卻以自己的貪婪和愚蠢毀掉了它。”
我從那位一條腿的校長那裡聽過這段歷史。人類最初的１０００多年是黃金時代。他們在廣袤的大陸上定居下來，砍掉了大片大片的森林，將珍貴的硬木和稀有金屬裝滿一腳叟的宇宙貨船運走。２００年前，那些財富都已耗費殆盡。